Pri vijačnih povezavah obstaja vrsta zloma, znanega kot utrujenostni zlom. Utrujeni lom se večinoma pojavi v okoljih dolgotrajnih-cikličnih vibracij. Podobno kot pri vodikovi krhkosti je njen zlom nenaden, vendar se bistveno razlikujeta-utrudilni zlom je posledica kumulativne poškodbe pod dolgotrajnimi-cikličnimi obremenitvami, medtem ko je vodikova krhkost krhki lom, ki ga povzročijo vodikovi atomi. Trenutno ni tehnologije, ki bi vnaprej predvidela natančen čas, ko bo vijak doživel utrujenostni zlom. Zato je treba preventivne ukrepe sprejeti že v začetnih fazah, kot so projektiranje, izbira materiala in namestitev.
Vsak vijak ima življenjsko dobo. Čeprav je nekatere vijake mogoče ponovno uporabiti, jih ni mogoče uporabljati za nedoločen čas. Ko je vijak dalj časa v obratovalnih pogojih, ki presegajo projektirano obremenitev, se verjetnost zloma zaradi utrujenosti znatno poveča. Takšni zlomi ne povzročijo samo resne škode na proizvodni opremi, ampak lahko v resnih primerih povzročijo tudi varnostne nesreče.
Torej, zakaj se vijaki lomijo zaradi utrujenosti? Razmeroma dosledno razumevanje v industriji je naslednje: pod delovanjem cikličnih obremenitev (kot so vibracije in izmenični tlak) se napetost nagiba k kopičenju na območjih koncentracije napetosti vijaka (npr. korenine navoja in prehod med glavo in steblom). Če imajo ujemajoče se komponente dimenzijska odstopanja alivijakje nameščen z neustrezno prednapetostjo (bodisi pretesno ali preohlapno), se bo lokalno neravnovesje napetosti še poslabšalo. Ko akumulirana napetost preseže mejo utrujenosti materiala in je plastičnost materiala nezadostna, da bi ublažila to poškodbo, bodo v notranjosti vijaka postopoma nastale mikrorazpoke. Ko se število ciklov poveča, se razpoke še naprej širijo; ko dosežejo kritično točko, se zapah nenadoma zlomi. Kar s prostim očesom vidimo kot "nenaden zlom", je pravzaprav rezultat dolgotrajnega-nabiranja razpok in postopnega širjenja. Celoten proces lahko povzamemo kot: ciklična napetost deluje na točke koncentracije napetosti vijaka → postopoma trga matriko vijaka → nastanejo mikrorazpoke → razpoke se razširijo do kritične točke → vijak nenadoma poči.
To je eden od razlogov, zakaj je treba vijake pred uporabo preizkusiti na natezno trdnost. Čeprav natezni preskus traja kratek čas, omogoča predhodno oceno osnovnih mehanskih lastnosti sornika z opazovanjem mesta zloma (če do zloma pride na območjih koncentracije napetosti, kot so korenine navoja ali prehod stebla glave-, je treba biti pozoren na tveganje utrujenosti) in beleženjem sile zloma. Če je lomna sila vijakov v preskusu bistveno nižja od konstrukcijskih standardov, ni priporočljivo uporabljati te serije vijakov.
Poleg tega temperaturne spremembe v okolju vplivajo tudi na življenjsko dobo vijakov. Če se vijak uporablja v okolju s pretirano visokimi ali nizkimi temperaturami ali pogostimi izmeničnimi temperaturnimi nihanji, bo to pospešilo poškodbe materiala zaradi utrujenosti. V kombinaciji z erozijo vijaka zaradi jedkih medijev v zraku (kot sta vlaga in slani pršič) se bo verjetnost zloma zaradi utrujenosti še povečala.
Večina teh tveganj zloma je povezana s prilagodljivostjo materiala delovnim pogojem. Z optimizacijo proizvodnih procesov lahko zmanjšamo verjetnost zloma zaradi utrujenosti: ko razmere to dopuščajo, je mogoče prilagoditi zaporedje obdelave vijakov-najprej se surovci vijakov toplotno obdelajo (kaljenje in popuščanje), nato pa se izvede valjanje navojev (tradicionalni postopek v nekaterih scenarijih je valjanje navojev, ki mu sledi toplotna obdelava. Vendar zavisoko{0}}trdni vijaki, toplotna obdelava pred valjanjem navojev lahko zmanjša dodatno koncentracijo napetosti, ki nastane med obdelavo navojev, s čimer se izboljša odpornost proti utrujenosti). Vijake s polnim navojem lahko zamenjate tudi z delno navojnimi vijaki. Navsezadnje gladko steblo sornika nima navojne strukture, kar ima za posledico enakomernejšo porazdelitev napetosti in veliko boljšo odpornost proti utrujenosti kot navojni del.
