Pri vijačnih povezavah se pogosto pojavi vrsta okvare, znana kot utrujenostni zlom. Utrujeni lom se večinoma zgodi v pogojih tresenja. Tako kot vodikova krhkost je nenadna okvara in trenutna tehnologija ne more vnaprej predvideti, kdaj se bo vijak zlomil zaradi utrujenosti. Zato moramo preventivno ukrepati že na samem začetku.
Vsak vijak ima življenjsko dobo. Čeprav so vijaki za večkratno uporabo, niso namenjeni neomejenim ciklom uporabe. Ko so vijaki v določenih okoljih stalno izpostavljeni velikim ali izmeničnim obremenitvam, se verjetnost zloma zaradi utrujenosti znatno poveča. Takšni zlomi lahko resno poškodujejo proizvodno opremo in povzročijo celo varnostne nesreče.
Zakaj pride do utrujenostnega loma vijakov? Splošno sprejeta razlaga v industriji je: zaradi razlik med storitvenim okoljemvijakin osnovni material povezanih delov ter razlike v obliki in velikosti gibljivih komponent, lahko prekomerna prednapetost sornika povzroči neenakomerno lokalno porazdelitev napetosti. Pri neprekinjenih izmeničnih obremenitvah in nezadostni duktilnosti materiala se v notranjosti vijaka postopoma oblikujejo mikrorazpoke. Ko te nevidne razpoke dosežejo kritično točko, se vijak nenadoma zlomi. S prostim očesom se zdi, da gre za trenutni zlom, v resnici pa se sčasoma razvija počasi. Postopek je sledeč: med montažo nastanejo točke koncentracije napetosti, osnovni material vijaka se postopoma trga, po določenem času se pojavijo majhne razpoke, ko je doseženo kritično stanje, pa pride do nenadnega zloma.
To je eden od razlogov, zakaj so potrebni preskusi natezne trdnosti, preden se vijaki dajo v uporabo. Čeprav natezni preskus ne traja dolgo, omogoča osnovno oceno sornika na podlagi mesta zloma in pretržne sile. Če je prelomni moment med preskušanjem prenizek, te serije vijakov ne priporočamo za uporabo. Drug pomemben dejavnik so spremembe temperature v okolju. Če je delovna temperatura previsoka ali prenizka ali močno niha, se življenjska doba vijaka močno skrajša. V kombinaciji s korozivnim učinkom zraka postane nevarnost zloma zaradi utrujenosti zelo visoka.
Te dejavnike odpovedi povzroča predvsem nezadostna prilagodljivost materiala okolju. Proizvodne procese lahko ustrezno izboljšamo, da zmanjšamo nevarnost zloma zaradi utrujenosti. Če razmere dopuščajo, lahko sornike toplotno -obdelamo pred valjanjem navojev (standardni postopek je najprej valjanje navojev, nato toplotna obdelava). Druga možnost je,polno navojni vijakilahko zamenjamo z delno navojnimi, saj ima gladko steblo veliko večjo odpornost proti utrujenosti kot navojni del.
